기승을 부리는 불법 온라인카지노, 단속을 강화하는 각국 정부

온라인카지노 시장이 오프라인 카지노 시장을 넘어설 만큼 폭발적인 성장을 거듭하자, 불법 온라인카지노 업체들 또한 우후죽순 들어서고 있습니다. 이들은 세금을 회피하여 사용자에게 더 많은 프로모션 보너스를 제공하는 식으로 사용자들을 끌어들이고 있어, 합법적인 온라인카지노 시장을 위협할 만큼 빠르게 규모를 키우고 있습니다. 이에 세계 각국은 불법 온라인카지노 업체에 대한 규제의 고삐를 당기기 위해 각종 정책을 준비 중입니다.

미국 네바다 상원은 주민을 대상으로 카지노 게임과 스포츠 베팅을 제공하는 권외 지역 플랫폼을 처벌할 수 있는 법적 근거를 마련하고 있으며, 독일의 온라인카지노 플랫폼 '티피코 그룹'은 불법 온라인카지노에게 게임을 제공하는 플랫폼과의 거래를 제한하는 조치를 취하기로 했습니다. 온라인카지노가 각종 최첨단 기술을 바탕으로 영향력을 더욱 확대하는 만큼, 불법 온라인카지노 플랫폼 또한 더욱 기세를 올릴 것으로 예상됩니다. 이에 허가 없이 운영하는 불법 온라인카지노 플랫폼에 대한 효과적인 제한 조치와 처벌 규정에 대한 논의가 더욱 활발해질 것으로 예상됩니다.

미국 네바다주, 외부 불법 온라인카지노 업체에 대한 처벌 법안 추진

온라인카지노 산업이 매년 기록적인 성장을 거듭하며, 큰 수익을 노린 불법 온라인카지노 시장도 규모를 더하고 있습니다. 불법 온라인카지노는 세금을 회피할 수 있기 때문에 사용자들에거 더 큰 프로모션과 높은 배당률, 다양한 베팅 옵션을 제공하여 사용자들을 유혹하고 있습니다. 이에 세계 각국은 불법 온라인카지노 시장을 단속하기 위한 규제 강화에 속속 나서고 있습니다.

미국 네바다주 상원은 최근 불법 온라인카지노 업체의 수익을 몰수하는 법안을 승인했습니다. 네바다주 상원의원 로첼 응우옌(Rochelle Nguyen)이 발의한 상원 법안 256호(SB256)은 네바다 주민을 대상으로 한 주외 사업자의 불법 온라인카지노 서비스를 방지하기 위한 목적으로 마련되었습니다.네바다주의 기존 게임 관련 법률의 일부를 개정하여 보완하고, 주 게임 규제 기관이 허가하지 않은 게임에 대한 억제 능력과 제재 능력을 강화하기 위한 목적입니다.

SB256 법안의 핵심 조항은 불법 온라인카지노의 수익을 강제로 몰수한다는 규정입니다. 이 조치는 불법 온라인카지노 사업자의 목적인 수익, 즉 재정적 인센티브를 원천 박탈하고 해당 활동으로 인한 수익을 공공 자원으로 환원하기 위해 고안되었습니다. 해당 법안이 통과될 경우, 불법 온라인카지노를 운영한 혐의로 유죄 판결을 받은 사람은 해당 활동을 통해 얻은 모든 수익과 이익, 총 수입과 기타 혜택을 반납해야 합니다. 이렇게 압수한 자금은 네바다주 재무부에 의해 네바다주 일반 기금으로 편입됩니다. 

SB256 법안의 또 다른 중요 사항은 네바다주에 속하지 않은 온라인카지노 플랫폼이 네바다 주민에게 서비스를 제공할 경우 어떻게 처리할 것인지 법적 근거를 규정한 부분입니다. 현행 네바다주 밥령에 따르면, 주 외부에 위치한 회사가 네바다주에 거주하는 사람에게 베팅을 제공하는 경우 최대 6개월의 징역 또는 1,000달러(142만 원)의 벌금을 부과하는 경범죄로 처리하고 있습니다. 그러나 네바다주 내 사업자가 주민에게 불법적인 베팅을 제공하는 경우에는 C급 중범죄로 분류하여 처벌합니다.

SB256 법안은 이러한 불균형을 해소하기 위하여, 주 외 사업자가 벌인 불법 행위를 중범죄로 분류하는 내용을 담고 있습니다. 이 법안이 시행되면 주 외 사업자의 서비스에 대해 최대 1년의 징역 혹은 2,000달러의 벌금을 부과할 수 있게 되어 형량이 2배로 높아집니다. 해당 법안은 네바다 상원에서 만장일치의 지지 속에 통화되었으며, 하원에서 심의를 기다리고 있습니다. 해당 법안이 통과되면 즉시 효력을 발휘하여 네바다주에서 서비스 중인 불법 온라인카지노 플랫폼에 대한 단속을 강화할 수 있는 법적 근거가 마련될 전망입니다.

SB256 법안은 특정 온라인카지노나 토토사이트를 언급하지 않고 포괄적으로 다루기 때문에, 해외 온라인카지노 사이트나 경품 카지노, 합법과 불법이 불분명한 플랫폼 모두가 대상이 될 수 있다는 허점을 지적하는 목소리도 있습니다. 법안이 네바다 상원을 통과하기 얼마 전, 변호사이자 애널리스트 다니엘 월러치(Daniel Wallach)는 "SB256 법안은 온라인 경품 카지노를 구체적으로 언급하지 않았으나, 이에 따르면 모든 무허가 온라인카지노 사업자를 네바다주 법령 위반 혐의로 기소할 수 있게 된다"고 말했습니다.

현재 네바다주는 일부 제한적인 온라인 포커를 제외하면 어떠한 온라인카지노 운영자도 허가하지 않습니다. 카지노의 상징과도 같은 라스베이거스가 위치한 네바다주에서 온라인카지노는 엄연한 불법인 셈입니다. 따라서 SB256 법안이 통과되는 경우, 네바다주 정부가 불법으로 간주하는 모든 베팅행위, 즉 경품 카지노를 포함한 모든 것은 법령 위반의 소지가 있습니다. 이는 현재 진행 중인 게임 규제 노력에 영향을 미칠 수 있으며, 이러한 분쟁은 이미 현재 진행 중입니다.

미국에선 사회 전 분야에 걸쳐 다양한 항목의 미래에 대해 베팅할 수 있는 예측 시장 플랫폼(Prediction Market Platform)이 인기를 끌고 있는데, 폴리마켓(Polymarket)이 대표적입니다. 예측 시장 플랫폼은 선거와 같은 정치 이벤트와 대중문화 시상식, 주식 시장과 같은 금융 지표의 상승 혹은 하락 등 다양한 부문에 걸쳐 베팅할 수 있습니다. 그런데 이러한 예측 시장 플랫폼을 대상으로 한 명확한 법적 규제가 존재하지 않은 상황에서 "네바다 게임 통제 위원회(NGCB)'가 네바다주에서 활동 중인 예측 시장 플랫폼 '칼시(Kalshi)와 법적 분쟁을 벌이고 있습니다. 허가되지 않은 플랫폼을 불법으로 규정하고 규제를 강화하려는 NGCB는 지난 3월 칼시의 영업 중단 및 중지 명령을 내렸는데, 칼시가 이에 반발하며 법적 분쟁으로 비화되었습니다.

NGCB는 칼시 뿐만 아니라 작년 7월 캐나다의 라이브카지노 플랫폼인 '플레이곤(Playgon)'에게도 운영 중단을 지시했으며, 해외 토토사이트 플랫폼인 '보바다(Bovada)'에 대해서도 같은 조치를 내렸습니다. 보바다는 규제 압력이 커지자 결국 네바다에서 철수했습니다. 업계 관련자들은 SB256 법안이 주 정부가 적극적으로 법 집행에 나설 것을 상징하는 신호탄으로 보고 있습니다. 네바다주 정부가 플랫폼 사업자의 위치에 관계 없이 주민을 대상으로 한 온라인 베팅 서비스에 대해 폭넓게 관할권을 적용하는 움직임이 본격화되고 있다는 것입니다. 이는 다른 주에게도 영향을 주어, 다른 주 정부 역시 해당 주민을 대상으로 한 권외 구역 플랫폼 사업자에 대한 제재를 강화할 수도 있습니다.

독일 티피코, 불법 온라인카지노와 거래하는 플랫폼 제한

주 정부 뿐만 아니라 합법 온라인카지노 업체도 불법 온라인카지노를 견제하기 위한 조치를 강화하고 있습니다. 정부의 라이센스를 발급 받은 합법 온라인카지노는 정부에 세금을 납부하고 각종 관리·감독을 받고 있기 때문에, 불법 온라인카지노에 비해 지출해야 하는 비용이 많고 경쟁에서도 불리할 수밖에 없습니다. 따라서 합법 온라인카지노 업체 입장에서 불법 온라인카지노 업체는 눈엣가시일 수밖에 없는 것입니다.

독일에서 스포츠 베팅과 카지노 게임을 제공하는 '티피코 그룹(Tipico Co. Ltd.)'은 불법 온라인카지노 혹은 불법 토토사이트에 게임을 공급하지 않겠다고 약속한 게임 플랫폼을 대상으로 새로운 인증 작업을 시작했습니다. '신뢰할 수 있는 파트너'라는 이름으로 명명된 이 프로그램은 규제 기관의 감독을 우회하여 독일 정부에  납부해야 할 세금을 탈루하는 불법 온라인카지노에 게임을 공급하는 플랫폼을 색출하는 데 목적이 있습니다. 예를 들어 특정 라이브카지노 플랫폼이나 온라인 슬롯 플랫폼이 불법 온라인카지노 혹은 불법 토토사이트에 게임을 제공하는 경우, 해당 플랫폼과의 거래를 중단하는 것입니다.

이 프로그램에 참여하여 인증을 수행한 플랫폼은 정식 라이센스를 발급 받은 사업자에게만 자사 게임을 제공하고, 책임감 있는 베팅을 장려하는 데 앞장설 것을 약속합니다. 이 프로그램에 참여한 대가로 티피코는 인증을 통화한 플랫폼만 TV, 디지털 플랫폼, SNS 등의 마케팅에 노출시키기로 했습니다. 티피코 그룹의 새로운 프로그램에 참여하여 신뢰할 수 있는 카지노 자격을 획득한 곳은 이미 여러 곳입니다. '아파라트(Apparat)'와 '게임즈 글로벌(Games Global)', '그린튜브(Greentube)', '홀 게임즈(Holle Games)'. '메르쿠르(MERKUR)', '플레이앤고(PLAY'n GO)', '시노트(SYNOT)', '질(ZEAL)' 등의 유형 게임 플랫폼이 티피코 그룹의 새로운 인증을 획득했습니다.

다만 이 프로그램이 현재 시작 단계인 만큼, 신뢰할 수 있는 파트너 기준을 충족하지 못 한 플랫폼이라 해서 즉각 모든 거래를 중단하진 않고 협력을 확대하여 올바른 방향으로 유도할 계획입니다. 티피코 그룹 대변인은 "현재로서는 프로그램 기준을 충족하지 못 한 업체에 대해 마케팅을 제한하는 조치만 시행할 것이지만, 저희의 광범위한 마케팅 활동을 고려하면 이는 해당 업체에게 매우 불리한 조치"라고 설명했습니다.

티피코 그룹의 온라인카지노 부문 디렉터 그리스찬 하인스(Christian Heins)는 "저희가 신뢰할 수 있는 파트너 프로그램을 시작할 때 주요 게임 플랫폼 여러 곳이 이미 파트너 요건을 충족하고 있다는 점에 매우 만족했습니다"라고 말했습니다. 이어 "불법 온라인카지노에 대한 제재는 합법적이고 안전한 시장으로 전환하는 데 필수적인 조치이며, 이는 모든 이해관계자의 공동 노력을 통해 달성할 수 있다고 확신한다"고 덧붙였습니다. 티피코 그룹은 향후 신뢰할 수 있는 파트너 프로그램에 결제 서비스 제공 업체와 미디어 업체 등을 포함시켜 프로그램의 범위를 더욱 확대해 나갈 방침입니다.

티피코 그룹이 이와 같이 불법 온라인카지노에 대한 견제를 선제적으로 강화하는 것은 독일 내에서 불법 베팅 플랫폼이 증가하고 있기 때문입니다. 크리스찬 하인스는 "장기적인 모니터링 결과, 사용자들이 합법적인 플랫폼보다 불법 플랫폼에서 더 많은 시간을 보내는 경향이 있다는 사실을 알게 되었다"고 말했습니다. 그는 규제된 합법 플랫폼보다 불법 플랫폼에서 사용자의 가치가 최대 2.5배 높다고 주장했습니다. 사용자들이 더 많은 시간을 보내고 더 많은 베팅을 즐기며 창출하는 경제적 가치가 더 높을 수밖에 없는 것입니다. 또한 불법 플랫폼이 최소 11억 유로(1조 7,770억 원) 이상의 세금을 탈루하고 있다 추산했으며, 규제되지 않은 불법 플랫폼에서 더 높은 프로모션 보너스 비용을 지불하는 만큼 잠재적인 게임 총 수익(GGR)이 더 늘어날 수 있다고 지적했습니다.

다만 2029년까지 이어질 세금 개혁안과 서비스 품목에 대한 제한으로 인해 불법 온라인카지노 시장이 크게 줄어들 것이라고 예측했습니다. 그는 "탈세 규모와 강화되는 규제를 감안할 때 불법 플랫폼들의 상황은 계속 악화될 것이며, 독일 정부가 기록적인 규모의 채권 발행을 결정함에 따라 필요한 부분에 자금을 수월하게 조달할 수 있을 것"이라 말했습니다. 독일의 각 연방 주에서 게임 관련 법안을 통일하는 '게임에 대한 주간 조약(Glucksspielstaatsvertrag, GlustV)'이 본격적으로 진행되면 불법 온라인카지노 플랫폼에 유리한 현재의 시장 상황이 합법 플랫폼에게 유리한 상황으로 재편될 것이라 예상했습니다.

불법 온라인카지노에 대한 단속을 강화하게 된 배경

세계 각국이 불법 온라인카지노에 대한 단을 강화하는 데에는 온라인카지노 산업의 급성장이 자리하고 있습니다. 온라인카지노 산업이 매년 기록적인 성장을 거듭할 수록, 합법화 시장의 이면에 자리한 불법 온라인카지노 역시 늘어나고 있는 것입니다. 코로나19 팬데믹 기간 오프라인 카지노에 대한 방문이 제한되자, 온라인카지노에 대한 수요가 폭발적으로 증가했습니다.

코로나 기간 위축된 소비를 진작하기 위해 각국 정부가 통화량을 늘리는 양적 팽창 정책을 시행했고 자산 가치가 폭등하며 각 가정의 가처분소득이 늘어났는데, 카지노에 방문할 수 없으니 그 대안인 온라인카지노 이용량이 늘어난 것입니다. 코로나 팬데믹 기간이 끝나고 엔데믹에 들어섰지만 온라인카지노의 이용량은 줄어들지 않았습니다. 시간과 장소에 상관없이 언제 어디서나 스마트폰 등의 모바일 디바이스로 베팅할 수 있는 온라인카지노의 편리함을 경험한 사함들이 계속 온라인카지노를 이용하며, 오프라인카지노와 온라인카지노의 희비가 엇갈리기 시작했습니다.

특히 세계에서 가장 큰 베팅 시장을 자랑하는 미국의 경우 이러한 경향이 더욱 두드러졌습니다. 미국의 노스 캐롤라이나는 온라인 스포츠 베팅을 허가한 첫 해부터 9조 원에 가까운 기록적인 매출을 올렸으며, 온라인카지노의 매출이 오프라인 카지노를 추월하는 주도 속속 등장했습니다. 뉴저지는 2020년 이후 처음으로 온라인카지노의 매출이 오프라인 카지노의 매출을 추월했습니다. 온라인카지노 업체들의 매출이 수년간 꾸준히 상승하는 동안, 오프라인 카지노의 매출은 꾸준히 감소한 탓입니다. 결국 위기감을 느낀 미국의 오프라인 카지노 단체가 온라인카지노의 악영향을 분석한 보고서를 발표하기도 했습니다. 온라인카지노로 인해 가계 투자가 14% 감소했고, 미성년자의 온라인카지노 이용률이 올라간다는 내용입니다.

그러나 온라인카지노의 비상은 거스를 수 없는 시대적인 흐름이며, 이미 규제를 강화하여 억제할 수 있는 수준을 넘어선 상황입니다. 온라인 기술의 발전이 오프라인과 온라인의 경계를 점차 무너뜨리고 있고, 가상현실 및 증강현실 등의 최첨단 기술과 결합하여 이용자들에게 새로운 온라인카지노 경험을 제공하는 데 집중하고 있습니다. 인공지능(AI)이 현실 속에 더욱 깊숙이 관여하기 시작하며 지금까지와는 색다른 형태의 카지노 게임을 제공하는 사례가 점점 늘어나는 현재, 온라인카지노 이용률은 더욱 늘어날 것으로 예상됩니다.

올해 출범한 트럼프 2기 행정부가 추진 중인 강력한 관세 정책이 온라인카지노 산업에 호재가 될 수도 있다는 전망도 나옵니다. 트럼프 대통령이 세계 가국에 고율의 관세를 부과하자, 세계 각국 정부가 이에 대항하기 위해 맞불 관세를 놓으며 통상 갈등이 격화되고 있습니다. 이 과정에서 물가가 상승하고 경기가 침체되며 미국의 주 정부는 재정 적자가 누적될 것이 뻔한데, 주 정부가 재정 위기를 해결하기 위한 세수 확대 방안으로 온라인카지노 합법화를 추진할 것이라는 예측입니다. 역사적으로 과거의 경기 침체기를 돌이켜 볼 때, 경기 침체기에도 카지노 게임에 대한 가계 소득 지출은 줄어들지 않았습니다. 가계 소득이 줄어들어도 가계 소득에서 카지노 게임에 지출하는 비중은 1%선을 견고하게 유지하고 있으므로, 경기 침체가 찾아 오더라도 카지노의 매출은 크게 줄지 않을 것이라는 예상입니다.

결국 경기 침체와 무관하게 카지노 게임에 대한 수요가 견고하게 유지되는 상황에서, 세수를 확보하기 위한 미국의 주 정부가 온라인카지노 합법화에 나설 경우 온라인카지노 산업에 더없는 기회가 될 수도 있습니다. 미국은 현재 7개 주가 온라인카지노를 허용하고 있기 때문에, 40개 주가 허용하고 있는 스포츠 베팅에 비해 시장 확장 기회가 크게 열려 있습니다. 온라인카지노가 카지노 산업의 대세로 떠오른 현재, 각 주 정부가 오프라인 카지노와 온라인카지노를 합법화할 경우 주 정부는 재정 위기를 해결하는 것을 넘어 막대한 세금에 즐거운 비명을 지르는 상황에 처할지도 모릅니다.

문제는 이렇게 온라인카지노 산업이 성장을 거듭할 수록 불법 온라인카지노 역시 늘어날 수밖에 없다는 점입니다. 현재에도 불법 온라인카지노 플랫폼들이 범람하는 상황에서, 현재보다도 늘어나면 자칫 라이센스를 발급 받은 온라인카지노에 대한 위협으로 자리잡을지도 모릅니다. 불법 온라인카지노는 규제된 정식 온라인카지노에 비해 규제 기관의 관리·감독을 받지 않는 만큼 더 높은 배당률과 더 많은 콘텐츠를 제공하는 경향이 있습니다. 게다가 세금을 내지 않기 때문에 더 많이 거둔 순수익으로 사용자에게 더 큰 프로모션 혜택을 부여할 수도 있습니다. 합법 온라인카지노 시장에 대한 규제를 강화할 수록 불법 온라인카지노 시장의 규모가 커지는 풍선 효과는 아시아 가국에서도 이미 현실화되고 있는 일입니다. 갈 수록 커질 것으로 예상되는 불법 온라인카지노 시장에 세계 각국은 어떤 대응 방침을 내세울지 귀추가 주목됩니다.